高度感官之旅 完美綻放干邑絕配朱古力
法國干邑品牌Rémy Martin人頭馬今天將此兩大確幸帶來香港，以珍稀陳年的佳釀人頭馬Remy Martin X.O，搭配來自巴黎La Maison du Chocolat的高級手工「精製朱古力」，將之融會成與別不同的味覺體驗。
「從種植果子到抽取箇中微妙香味，干邑與朱古力的創造方式甚具異曲同工之妙，並從而帶來互補的風味。」Rémy Martin人頭馬國際大使Florian Heriard Dubreuil先生如此形容說：「藉着朱古力的配搭，可完美地將Rémy Martin人頭馬X.O裏的烘焙乾果味與香濃可可味更豐富地提昇。」
今次在香港舉行此一充滿五感享受的活動，正是要將備受歡迎的干邑與朱古力，以Rémy Martin人頭馬X.O與La Maison du Chocolat作出無瑕配搭，帶領與會者將味覺帶往一個嶄新層次。
此一沉醉式體驗遵循傳統品鑑的方式——由視覺到嗅覺丶再由味覺到觸覺，循序漸進地讓品鑑者完美體驗Rémy Martin人頭馬X.O如何融會三款絕色風味的朱古力，當中更以Bonbon朱古力丶馬卡龍（Macaron）及橙條朱古力（Orangette）堪稱最佳絕配。
單單從嗅覺即可揭示朱古力本源可可豆釋出的芳香特性與複雜性，體會其本質與手工精煉出來的三種層次香味：首先是可可豆本身的原始香氣，源於氣候和土壤釋出的大地氣息；經歷發酵過程以後，可可豆能散發一種酸酸苦苦的澀味，還有濃重果味與醋味；第三層次即經由烘焙丶研磨與混合而成，最終帶出一種獨特的花香丶拖肥糖香丶辛香丶煙燻以及咖啡的芳香，融合溫和的果香與細緻的風味。
朱古力的芳香正可提昇Rémy Martin人頭馬X.O本身令人愉悅的芬芳。它的豐裕風味源自兩大優質香檳園區，80%大香檳區及20%小香檳區，共帶出豐盈的花香丶果香與辛香，就像夏末的熟透果子味——飽滿豐腴的李子丶成熟的無花果和蜜餞的橘子，當中陣陣的肉桂與榛子底蘊則來自於陳年的橡木桶風味。其猶如天鵝絨般的順滑口感丶桃花心木的華麗酒色丶還有濃稠的酒體與醇厚悠長的香氣，足以令人回味不已。
在配對品嚐過程中，La Maison du Chocolat的Bonbon朱古力以百份百濃稠的可可漿調配而成，本身帶點濃烈的酸味及醇厚的甘苦味，被巧妙地以略帶甜味的軟糖丶以及烘烤可可豆的香氣所調和，並以一種輕柔的甘苦與辛澀味作收結。如此濃烈的朱古力味道被Rémy Martin人頭馬X.O的幽香所醇化，令這一對強烈性格的臻品無比匹配地結合如一。
再品嚐另一款朱古力橙條（Orangette），品牌以蜜餞橙皮條裹着純黑朱古力，完美釋出Rémy Martin人頭馬X.O本身的香橙蜜餞風味，帶來一次絢麗甜美又圓潤的融合，讓口腔長久留着裊裊的朱古力餘韻。
最後品味的是厄瓜多爾朱古力的馬卡龍（Macaron），以杏仁薄脆夾藏着濃黑柔軟的朱古力醬，正好混成一種甜美丶圓潤又平衡的味道，恰好被Rémy Martin人頭馬X.O充滿格調的成熟果味輕輕柔化。
這次的品鑑會更加體会到兩種臻味自古以來就有着一脈相乘的製作技藝。早至公元前1900年，源於中美洲的朱古力製作技藝一直以來沒有很大改變，首先經過烘焙，然後加以研磨及碾揉丶精煉及回火，過程必需要耐心又專注每個細節。
至於干邑在法國西部的干邑鎮產生，要到16世紀才將雙重蒸餾及木桶窖藏的技術得以完善。
「干邑白蘭地在歷史創造上所走過的每一步，以及干邑陳釀的技藝，是需要完善的釀造管理過程，才能夠將其芬芳煥發出來。」Heriard Dubreuil先生如是說。
法國官方根據其陳釀潛力及釀作品質，僅有六大葡萄園區生產的佳釀可稱作干邑。而Rémy Martin人頭馬X.O所用蒸餾出來「生命之水」所用的葡萄，全部均來自最優質的區域—大香檳區及小香檳區，這兩個共同稱之為優質香檳區干邑。
這些葡萄園區的風土特點是其白堊土壤，擁有反射陽光特質以及讓葡萄在熟成過程中吸收到充足水份。1981年人頭馬第一任首席釀酒大師André Giraud就是以400種由10年到超逾35年的「生命之水」，調配出經典的Rémy Martin人頭馬X.O優質香檳區干邑。
品牌現任首席釀酒大師Baptiste Loiseau繼續傳承此一傳統，以來自大香檳區優秀的陳釀及醇厚潛力的「生命之水」，經過歲月熟成更堅實悠長的味道，結合來自小香檳區甜美與豐沛柔和的「生命之水」。
「如此精心挑選的葡萄正是Rémy Martin人頭馬X.O的核心價值與靈魂所在，它呈現獨一無二的芳香度，藉着陳釀窖藏而熟成複雜的香味，帶來非凡的口感，以煥發成一種高雅丶亮麗兼且細緻的味覺經驗。」Heriard Dubreuil先生形容說。
「Rémy Martin人頭馬X.O為X.O二字賦予了全新涵義，它既是珍稀陳年的干邑，也是真摰讚賞的優質：無可比擬的卓越丶卓絕的豐裕丶無與倫比的質感丶以及溫婉的本色。」風味如此精緻始終如一，不僅是受到栽種葡萄業界的認可，更加是法國官方所認定。唯有大香檳區與小香檳區生產出來的「生命之水」，方才有資格釀製A.O.C（Appellation d’Origine Contrôlée）優質香檳區干邑。
La Maison du Chocolat同樣屬於別具一格的臻品，承傳着外號「朱古力巫師」的創立人Robert Linxe的精神，他在40年前將巴黎高級訂製精神帶到朱古力工藝中，創造出首個巴黎高級手工「精製朱古力」品牌，震懾整個業界。
他所提倡的獨創風格，正是革命性地將朱古力提昇到一個特殊等級層次，他堅持只用最優質天然材料，奠定了奢華手工朱古力的誕生。
今天依據傳統，每一塊朱古力及馬卡龍，都是在La Maison du Chocolat品牌名下於巴黎以手工精製。現今在第二代朱古力大師Nicolas Cloiseau監督下，品牌同樣獲得盛大讚譽，並令他榮膺「法國最佳手工藝匠人」（Meilleur Ouvrier de France）的美譽。
